Sensibilidades sensoriales: niños y adolescentes autistas
Acerca de las sensibilidades sensoriales y el autismo
Nuestros entornos están llenos de información sensorial, que incluye ruido, multitudes, luz, ropa, temperatura, etc. Procesamos esta información utilizando nuestros sentidos: vista, oído, tacto, olfato y gusto.
Los niños autistas a veces son hipersensibles o poco sensibles a la información sensorial. Esto significa que sus sentidos captan demasiada o muy poca información del entorno que los rodea.
No todos los niños autistas tienen sensibilidades sensoriales, pero algunos pueden tener varias.
Hipersensible a la información sensorial
Cuando los niños autistas son hipersensibles a la información sensorial, se llama hipersensibilidad. Estos niños tratan de evitar las experiencias sensoriales; por ejemplo, pueden taparse los oídos cuando escuchan ruidos fuertes, comer solo alimentos con cierta textura o sabor, usar solo ciertos tipos de ropa holgada o resistirse a cortarse el cabello o cepillarse los dientes .
Subsensible a la información sensorial
Cuando los niños autistas no son sensibles a la información sensorial, se llama hiposensibilidad. Estos niños buscan experiencias sensoriales, por ejemplo, pueden usar ropa ajustada, buscar cosas para tocar, oír o saborear, o frotar sus brazos y piernas contra cosas.
Hipersensible y poco sensible a la información sensorial
Algunos niños pueden tener hipersensibilidades y subensibilidades en diferentes sentidos, o incluso en el mismo sentido. Por ejemplo, pueden ser hipersensibles a algunas frecuencias de sonido y poco sensibles a otras.
Normalmente, los niños en desarrollo también tienen sensibilidades sensoriales, pero a menudo las superan cuando crecen. Las sensibilidades sensoriales tienden a durar más en los niños autistas, aunque los niños a menudo aprenden a manejar las sensibilidades a medida que crecen.
La sensibilidad sensorial a veces puede parecer peor cuando los niños están estresados o ansiosos. Las sensibilidades también pueden hacer que los niños se sientan estresados y ansiosos.
Los problemas sensoriales pueden afectar a toda la familia de un niño. Por ejemplo, si un niño es hipersensible al ruido, puede limitar el lugar al que va la familia del niño o el tipo de actividades que realiza.
Signos de sensibilidades sensoriales en niños y adolescentes autistas
Los signos externos de las sensibilidades sensoriales varían dependiendo de si los niños son hipersensibles o poco sensibles. Aquí hay algunos ejemplos de diferentes sensibilidades sensoriales:
- Vista: a los niños poco sensibles les pueden gustar los colores brillantes. Los niños hipersensibles pueden entrecerrar los ojos o parecer incómodos a la luz del sol o al resplandor.
- Tocar: los niños más sensibles pueden buscar diferentes texturas o frotar sus brazos y piernas contra cosas. A los niños hipersensibles puede que no les guste la sensación de las etiquetas en el interior de la ropa o que intenten quitarse la ropa.
- Sabor: los niños poco sensibles pueden disfrutar comiendo alimentos con sabores fuertes como cebollas y aceitunas. Los niños hipersensibles pueden comer solo ciertos alimentos texturizados.
- Oler: los niños poco sensibles pueden olfatear todo. Los niños hipersensibles pueden quejarse de olores como desodorantes o perfumes u oler cosas que nadie más siente.
- Sonido: los niños poco sensibles pueden subir el volumen de la música o hablar en voz alta. Los niños hipersensibles pueden taparse los oídos para bloquear los ruidos fuertes.
- Sentido de posición, equilibrio y movimiento.: los niños poco sensibles pueden tener un equilibrio inestable. Los niños hipersensibles pueden tener un equilibrio excelente.
- La temperatura: Los niños poco sensibles pueden querer usar ropa abrigada en el calor del verano. Es posible que los niños hipersensibles no sientan el frío y quieran usar pantalones cortos en invierno.
- Dolor: los niños poco sensibles pueden ignorar las lesiones o tener respuestas tardías a las lesiones. Los niños hipersensibles pueden reaccionar de forma exagerada a las pequeñas heridas.
Ayudando a niños y adolescentes autistas con sensibilidades sensoriales
Lo que usted haga para ayudar a su hijo autista con sensibilidades sensoriales depende de cómo reaccione su hijo a la información sensorial.
Si su hijo esabrumado fácilmentepor información sensorial, puede intentar lo siguiente:
- Tenga un 'espacio tranquilo' al que su hijo pueda ir cuando se sienta abrumado.
- Dele a su hijo más tiempo para asimilar lo que está diciendo.
- Presente a su hijo nuevos lugares en momentos tranquilos, aumentando gradualmente la cantidad de tiempo que pasan allí en visitas posteriores.
- Deje que su hijo pruebe tapones para los oídos o audífonos con cancelación de ruido para ayudar con la sensibilidad al sonido.
También es una buena idea hablar con las personas con anticipación sobre las necesidades de su hijo si va a algún lugar; es posible que las personas puedan ajustar algunas cosas para que sea más fácil. Por ejemplo, si está organizando una cita de juegos para su hijo, puede pedir que sea en un lugar que le resulte familiar. Puede buscar cines que tengan proyecciones de películas 'sensoriamente amigables'.
Si tu hijonecesita más estimulacióndel medio ambiente, puede probar estas sugerencias:
- Organice tiempo adicional para jugar al aire libre.
- Dele a su hijo juguetes que sean muy estimulantes, como plastilina o una pelota blanda.
- Disponga de un determinado momento del día para escuchar música o saltar en el trampolín.
- Hable en voz alta de manera exagerada si su hijo tiende a ignorar los sonidos.
Conciencia del dolor
Algunos niños autistas que son poco sensibles pueden parecer menos conscientes del dolor. Por ejemplo, es posible que los niños no se den cuenta cuando los objetos están demasiado calientes o no reaccionan a las experiencias que los niños con un desarrollo típico encuentran dolorosas, como romperse un brazo en una mala caída.
No sabemos mucho sobre cómo los niños autistas procesan las sensaciones de dolor. Puede ser que ellosexpresar el dolor de manera diferentede otros niños.
Ayudar a los niños que parecen menos conscientes del dolor
Si su hijo parece no darse cuenta del dolor o tiene una menor sensación de dolor, hay varias cosas que puede hacer para ayudar:
- Enséñele a su hijo qué objetos son calientes y fríos: podría intentar etiquetar los objetos de su casa como 'calientes' o 'fríos', utilizando palabras o símbolos, como fuego y hielo.
- Mantenga los objetos peligrosos fuera del alcance: cubra los objetos calientes como la estufa inmediatamente después de su uso.
- Hable con los profesionales de la salud de su hijo: los profesionales de la salud se basan en señales como expresiones faciales o acciones para saber si su hijo está experimentando dolor, por lo que es importante que sepan si su hijo expresa dolor de una manera inusual.
Obtener ayuda para las sensibilidades sensoriales
Terapeutas ocupacionales puede evaluar las sensibilidades sensoriales de su hijo y desarrollar un plan para manejarlas. También pueden ayudarlo a idear estrategias adecuadas si su hijo se autoestimula o 'estimula' .
Dietistas y patólogos del habla podría ayudarlo si su hijo tiene sensibilidad al gusto y al olfato que también causa problemas para comer.
Si cree que están ocurriendo algunos problemas sensoriales porque su hijo no ve correctamente, puede hacer que un médico le revise la vista. optometrista . Esto ayudará a descartar cualquier problema visual.
Si su hijo ignora los sonidos y las personas que hablan, puede hacer que un médico le revise la audición. audiólogo . Esto le ayudará a descartar cualquier problema de audición.
Si el comportamiento de su hijo se lastima a sí mismo oa otras personas, es mejor buscar asesoramiento profesional. Un profesional experimentado puede ayudarlo a comprender y controlar el comportamiento de su hijo. Un buen primer paso es hablar con su pediatra o psicólogo .
Para obtener información sobre una amplia gama de terapias y apoyos para niños autistas y los especialistas que los brindan, puede visitar nuestro Guía para padres sobre terapias .
